환경부 국립생물자원관은 유전정보를 이용한 국가 생물자원의 과학적인 관리를 위해 국립농업과학원(농촌진흥청), 식품의약품안전평가원(식품의약품 안전청), 농림수산검역검사본부(농림수산식품부)와 함께 ‘DNA 바코드 연구회’를 발족하고 그 일환으로 부처 담당자와 국내외 학자들이 참여한 국제 심포지엄을 5월 24일에 개최하였다.

DNA 바코드는 생물의 유전정보 일부를 이용해 생물종을 빠르고 정확하게 판독할 수 있는 일종의 유전자 신분증(ID)으로, 생물다양성협약에서도 생물자원 관리를 위해 자국 생물의 DNA 바코드 정보를 확보할 것을 권고하고 있다. DNA 바코드는 동물의 털이나 살점 등 생물체의 일부 혹은 말린 한약재와 같이 변형된 상태의 추출물로부터 확보하여 생물종을 판별할 수 있고, 불법거래 야생생물 동정, 생물소재 품질관리, 생태계 모니터링, 검역대상 생물종 검정, 고유종 판별 등 다양한 분야에서 이용되고 있다.

이날 발족한 ‘DNA 바코드 연구회’(회장 서울대 김원 교수)에서는 유전정보 시스템 구축 관계 부처와 학계의 전문가와 함께 DNA 바코드를 이용한 우리 생물자원의 효율적 관리 및 활용 증진을 위해 연 2회 이상 모여 관리방안이나 연구결과 등을 논의하기로 하였다. 현재까지는 각 관계 부처에서 시스템 구축을 위한 사업을 개별적으로 추진해왔으나 정보 공유가 이뤄지지 않아 중복 사업이 실시되는 등 개선의 필요성이 제기돼 왔다.

국립생물자원관은 부처 통합 DNA 바코드 연구회의 발족을 계기로 관계 부처는 물론 학계와도 긴밀히 협력하며 자생생물 DNA 바코드 시스템 구축의 효율성을 더욱 높일 수 있을 것으로 기대하였다.

환경부 국립생물자원관과 성신여자대학교 개발팀(김상태 교수, 변혜원 교수)은 국내 생물자원에 관한 국민의 인식을 제고하고자 도심주변 산지에서 흔히 볼 수 있는 야생화를 안내하는 모바일 앱인 ‘청계산 야생화 ver. 1.0’을 출시했다. ‘청계산 야생화 ver. 1.0’은 청계산 산행 중 볼 수 있는 계절별 야생화의 이름과 정보를 클릭 한번으로 현장에서 간편하고 정확하게 확인할 수 있도록 도와주는 야생화 안내 시스템이다.

이번 모바일 앱 구축을 위해 2004년부터 2011년까지 청계산 현지 조사를 통해 촬영한 사진 중 총 야생화 사진 1,841장을 엄선했으며 우리나라 식물의 약 4분의 1에 해당하는 방대한 식물자료를 제공한다. 또한, ‘앱 소개’, ‘이름으로 찾기’, ‘특징으로 찾기’, ‘감상하기’, ‘청계산 지도’ 및 ‘식물이름 맞추기 게임’ 등 일반 국민과 학생을 대상으로 우리나라 자생식물에 대한 관심 유도와 교육효과를 높일 수 있도록 다채로운 메뉴로 구성되어 있다. 아울러 식물 이름을 클릭하면 국립생물자원관의 ‘한반도 생물자원 포털’과 연결되어 분포지, 형태적 특징, 활용도 등 보다 자세한 정보도 확인할 수 있다.

국립생물자원관은 서울뿐만 아니라 광주 무등산, 대구 팔공산 및 부산 금정산 등 우리나라 각 지역별 대표 산지의 야생화 자료를 구축하여, 연차적으로 야생화 모바일 앱을 확대 개발할 것이며, 안드로이드용 애플리케이션은 오는 12월 발표할 예정이다.